海军陆战队马拉松赛的由来非常有趣：越战后，美国反战气氛强烈，并且对于军队非议颇多，而长跑运动却与此同时迅速流行了天行官方入口起来，于是海军陆战队上校Jim Fowler提议举办一场马拉松比赛来展示美国海军陆战队的历史与文化，这一想法立刻得到了当时美国海军部长的批准支持，其首届比赛于是在1976 年 11 月 7 日得以举办并且大获成功，随后迅速在美国流行开来！
而一对父女为什么要相约跑这样一场马拉松？在这场马拉松当中，他们又会收获什么？
我和女儿有个约定
——在美国跑一场马拉松
作者：杨建平
女儿杨坤北大经济学院毕业后，中外好几家著名大公司选中了她，女儿踌躇满志地挑了其中一家，然后像所有年轻人那样憧憬着美好的未来。无忧无虑地过了几年后，杨坤渐渐有了一种危机感，那是经济的发展、知识的更新和工作的压力以及一些复杂的社会环境所造成的。她知道不进则退的道理，也明白只有学习才能有所进取，于是杨坤毅然辞去工作，经过一段时间准备,一举考取美国宾夕法尼亚、耶鲁、麻省理工和西北大学的MBA，最后她选择了世界顶级的宾夕法尼亚大学沃顿商学院。
“你天行体育现在的生活称心如意，为什么还要报考美国MBA? ”
面对考官面试时的提问杨坤回答：“我是受我老爸的影响，他是一个有着40年军龄的退役军人，退休后仍然坚持马拉松运动，取得不少辉煌成绩，去年为纪念反法西斯战争胜利70周年他还沿着二战发展的历史轨迹连续跑完北京、莫斯科、柏林和大阪等马拉松。相比之下我感到很惭愧，是老爸跑马拉松那种坚韧不拔、勇于挑战的精神鼓励和启发了我。”
最后她幽默地对考官说：“假如你天行娱乐平台们能够录取我，我一定和老爸在美国跑一场马拉松!”
美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院
今年上半年杨坤入学不久，便与我商量报名美国马拉松赛事，她没有选择世界六大满贯之一的芝加哥、纽约和波士顿马拉松，而是选中华盛顿海军陆战队马拉松。她解释说，自己的祖父母、外祖父母和父母都是军人，自己从小在军营里长大，听惯了早上起床的军号声，喜欢军队那种紧张气氛和军人无所畏惧的气质，所以美国的海马最适合自己。
说实在的，我也很喜欢海马，不仅是因为海马是美国五大马拉松之一，它的由来就那么强势而富有魅力：越战结束后，美国国内反战情绪强烈，军队的声望一度低落，而马拉松运动此时正在美国流行，于是海军陆战队一位上校提议举办一场马拉松比赛来展示美国海军陆战队的历史与文化，以提高军队士气。这一想法立刻得到了海军部长的批准支持，首届海马于1976 年 11 月 7 日在华盛顿举办并大获成功，随后在美国一直风靡至今！
海马报名以后，我心里一直犯嘀咕：女儿虽然勇气可嘉，也有过跑步的经历，但那只是一般性长跑，最远没有超过10公里。马拉松毕竟是极限运动，风险性高，杨坤要跑海马全程能行吗？离比赛不到一个月了，她仍然陷入繁重的学业中，根本拿不出时间系统训练。为了保险起见，我决定只带她跑10公里，如果跑不下就中途弃赛。
10月27日和28日，我们分别从北京和费城抵达华盛顿，准备参加30日的美国海军陆战队马拉松赛。29日，我们去博展会领取比赛装备，发现这里的气氛与众不同，无论是领取号码布，还是在里面参观，美国海军陆战队大兵潇洒帅气的身影随处可见。
华盛顿海军陆战队马拉松博展会
之后，经由希腊马拉松大使狄米崔夫妇介绍，我们在这里又约见了美国波士顿马拉松著名组织者、马萨诸塞州Hopkinton体育协会主席Timothy W.kilduff先生，他是专程来华盛顿替狄米崔大使为海马赠送橄榄枝的。
TimothyW.kilduff先生热情健谈，我们进行了深入的交流，当他得知我们父女俩要一起跑海马，表现出浓厚的兴趣，鼓励我们争取参加明年由他亲自现场讲解的波士顿马拉松。分手时，Timothy W.kilduff先生在我带的国旗上有所意味地提前签字并与我们合影留念。
右二为Timothy W.kilduff先生
10月30日清晨6时许，在路灯照耀下的晨曦中，我们步行前往距酒店2公里的海马起点——阿灵顿公园。进入园内，路旁隔着栅栏的就是著名的阿灵顿国家公墓，朦朦胧胧可以看见山坡上像军人队列一样整齐的白色墓碑，连绵不断，那气势令人肃然起敬。前天早上踩点来过这里，阿灵顿国家公墓周围树木郁葱、静谧清幽，完全是一座美丽优雅的大花园，没有丝毫悚然与诡异的感觉。
阿灵顿国家公墓
这里埋葬着美国南北战争中牺牲的军人，第一、二次世界大战和韩战、越战中的阵亡将士，1986年失事的航天飞机“挑战者”号的7名航天员，还有大名鼎鼎的美国总统肯尼迪、陈纳德将军和马歇尔将军等。站在公园高处向南远眺，可以看见美国国防部的五角大楼。美国军方把海马的起点和终点设在这里，其用意不言而喻。
这场完全由美国海军陆战队组织的马拉松，一切与军事有紧密的联系，起跑仪式就像是一场军事演习。先是宣读美国三军统帅、奥巴马总统的贺信，然后奏起美国国歌，最后以美军定点跳伞、两架直升机低空掠过和大炮开火宣布比赛开始。
定点跳伞
鸣炮起跑
这种绝无仅有、霸气十足的开场仪式使现场气氛爆燃，杨坤被这种从未见过的阵势惊得目瞪口呆，兴奋的就像一个初进游乐园的孩子，边跑边拍照边与路旁的美国大兵和观众互动。我小心地陪伴她左右，看着她一步一步向前跑。我计划让她跑完10公里就退下，然后自己再按计划完成全程。
也许是杨坤太兴奋了，周围的场景完全吸引了她的注意力，使她情绪高昂，丝毫没有疲惫的表现，10公里赛程比较轻松地完成了。我问她累吗?女儿说还可以跑!我决定再陪杨坤跑一段，视情况让她在适当时候退下来。
沿途都是魁梧帅气的美国大兵为选手递送饮料、加油鼓劲，有求必应地与跑者合影，尽管他们穿着威严的军服正装，但是骨子里还是那种休闲放松的美式文化性格，有说有笑，讲话幽默，给人一种热情亲近的感觉。杨坤与他们谈笑风生，互动频繁，就像遇见了多年不见的同学。
在15公里处，杨坤的速度慢了下来，活跃度明显下降。她说膝盖有些疼，我认为这属正常现象，劝她吃粒芬必得止痛，但杨坤自信地拒绝了。我让她停下来，做一些拉伸和膝盖活动动作，情况有所缓解。
又跑了2公里，杨坤说她出岔气了，我让她憋气深呼吸，反复几次也好了。我看她虽然到了筋疲力尽的时候，但整体状态还可以，就激励她说：“10公里不算马拉松，只有半程和全程才是马拉松正式项目，你难道不想完成一个半程马拉松吗?”这句话就像充电器，立刻把杨坤激活，她信心满满地说：“那我就再坚持2公里！”
在20公里处，前面的速度慢了下来，一路不绝于耳的加油声和尖叫声也消停了，大家安静地在这条路上奔跑，原来沿途放置着许多为国捐躯的烈士照片，路两边是铺天盖地的美国国旗。
我把速度放慢，仔细看清每一张照片军人的脸庞。他们都很年轻，有的照片是和爸爸妈妈、妻子或年幼的儿女一起拍的，看了让人心里难过。参加海马的美国人很多，但不全是为了参加比赛，我看见不少跑者身上挂着逝者照片和姓名，那是为纪念在海外牺牲的亲人。
2000年为起草《中华人民共和国国防教育法》，我曾随团考察了俄罗斯和西欧许多国家，但美国这种独特动人的爱国主义教育形式，还是第一次体验到。
这些军人许多都是在伊拉克和阿富汗战争中阵亡的，这些战争的性质如今在世界需要和平的大背景下饱受非议，这又多少为美国军人的“为国捐躯”打了折扣。在一张年轻士兵的照片旁，站着一位举着国旗的中年妇女，杨坤跑过去与她紧紧拥抱，我不知道女儿当时是怎么想的，但那种人之常情的真实表露着实让人动容。
在标志着半程马拉松的13英里（约21公里）牌前，我们高兴地合影留念，那是女儿马拉松运动真正意义上的开端。
半程合影
半程过后，我们遇见了跑友余彬，杨坤终于有了女伴，她们有说有笑，相互拍照，在余彬的鼓励下，她又坚持跑了几公里。这时杨坤称腿有要抽筋的感觉，但凭我的经验，能以均速跑完半程，那全程应该很有希望。
我一面不时让杨坤停下拉伸、按摩和服用盐丸，一面不断鼓励她能多跑尽量多跑，因为那是她首马的记录。沿途经过肯尼迪中心、林肯纪念堂、华盛顿纪念碑、马丁路德金纪念馆、美国国会和史密森城堡等许多著名景点，我挖空心思地搜刮里面的故事，以减轻女儿的孤寂与疲劳。
在30公里附近，可以看到神秘的五角大楼了。其实从地面看五角大楼很普通，并没有航拍那么雄伟壮观，从哪个角度也欣赏不到它的五角形。昨天来过这里，因为时间关系和参观手续繁杂，我们只是在外围转了转。
五角大楼西南角有一个911纪念园很值得一看，那是为纪念在2001年“ 9.11”恐怖袭击事件中，在这里失去生命的184位美国公民而建造的。纪念园内有184座独特的纪念碑，它们的方向与那架撞击飞机最后的航线平行，代表每一位遇难者的生命线一直延展到五角大楼的墙边。
如果再仔细看，每座纪念碑上的悬臂朝向不同，凡是指向五角大楼的，就说明这位遇难者是来自飞机上的旅客；如果指向相反，则说明他是来自五角大楼内的国防部官员。我从内心对美国这种对逝者的纪念与缅怀感到敬佩，他们做到了极致。
飞机航线
纪念园的设计没有给参观者灌输固定的思维或感受，只是鼓励人们自己进行思考。此时，我们正好跑到五角大楼的西南方，那里正是飞机撞向五角大楼的航线，从那条直线可以看见被撞击的墙面修复后的痕迹。杨坤停下来请一位美国大兵为我们拍照，他面带微笑地礼貌拒绝了，大概这个带有耻辱印记的背景连美国人自己也不喜欢。
30公里之后，越跑越慢，杨坤说她的腿和脚非常疼，快迈不动了。从她疲惫和痛苦的脸上，我知道女儿已经到了极限。我让她每跑1公里就休息拉伸一次，虽然那时我很心疼，但并不担心，相信她一定有毅力跑完全程。
不久，我的腿也开始有要抽筋的感觉，因为把全部精力都放在女儿身上了，还要跑前跑后为她拍照，自己却忘了补充盐丸和保存体力，加之我常年跑惯4小时左右的均速，现在一下降到7小时配速，确实一时难以适应。
在离终点还有两公里时，我的大腿和小腿突然同时抽筋，疼得无法站立。一位女选手跑过来递给我饮料和盐丸，又为我叫来救护车，我非常感激地谢绝了。稍微缓解一些站起来再跑，可没跑几步又抽了起来……
看着快到关门时间，不断有跑完全程戴着奖牌折回的选手，我劝杨坤不要管我自己先冲向终点，但女儿坚决拒绝了，她搀扶着我一步一步向终点走去。
跨进阿灵顿公园了，听到终点广播的声音了，离终点越来越近了。临近海马终点激起的肾上腺素，让我们又顽强地跑了起来。距终点200米有一个很陡的急转大坡，身体倾斜前脚掌着地的动作正好可以避免抽筋，我们乘机一口气冲上了大坡。
面对终点两侧欢呼的人群和五颜六色的各国旗帜，我从腰包里掏出已经被汗水浸泡了六七个小时的五星红旗，和女儿一起展开高高举起，现场解说员以激昂煽情的语调形容了这一场面，我们在一片“CHINA! CHINA! CHINA!”欢呼声中一起冲过终点。
虽然我们超过了7小时关门时间十几分钟，但美国大兵仍然给我们戴上了完赛奖牌，这就是美国区别于国内更人性化的马拉松文化，因为他们认为结果并不重要，更看重的是马拉松运动的亲民性和马拉松精神的体现。
杨坤捧着那块闪闪发亮的深蓝色奖牌，激动地哭了，似乎比收到美国沃顿商学院的入学通知书还高兴,因为那是她人生的第一个全程马拉松。奖牌的设计蓄意深长，那是一只抓着地球的鹰和穿过海洋的锚，意味着美国海军陆战队“全球到达，全球打击”的军事理念。奖牌半圆形的地球盖可以翻开，里面赫然是二战著名的硫磺岛海战五个美国大兵。
戴着海军陆战队马拉松奖牌走过终点，道路两侧是列队欢迎的美国大兵，他们向我们祝贺，脸上洋溢着发自内心的灿烂微笑。对于美国大兵这个传奇群体，全世界褒贬不一，自己以前也没有接触过，最早的印象还是小时候看过的电影《上甘岭》、《英雄儿女》等。
但参加完海马后感觉他们就是普普通通、有血有肉、训练有素、热情随意的美国人。两手背后跨立而站的美国大兵们从我一身中国海军作训服着装及年龄和举止，大概猜出了我的军人身份，立即向我举手敬礼，我也一一与他们握手，还以中国军人标准的军礼。
我和杨坤疲惫而又幸福地躺在阿灵顿公园柔软的草坪上，手里握着那块沉甸甸的奖牌，背后矗立的正是那座二战硫磺岛海战纪念碑。仰望着湛蓝的天空，享受着浑身上下的酸痛，我们开始想海马以后的事。
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