2015年11月30日，科比宣布本赛季结束后正式退役。2016年4月14日，科比最后一次披着湖人队的天行中国24号球衣走进了洛杉矶斯台普斯球馆。
一个时代终于划上句号。无论是天行体育入口科黑，还是天行网页版科蜜，总觉得未来的人生突然缺失了一块。
今天，来跟你们回忆一下NBA这项充满魅力的比赛，它曾经经过了怎么样的历史波折？
1896年，美国第一个篮球组织“全国篮球联盟(简称NBL)”成立，但当时篮球规则还不完善，组织机构也不健全，经常一名队员在一个赛季中可以代表几个队参赛，经过几个赛季后，该组织就名存实亡了。
NBA与ABA将近十年的博弈
1946年4月6日，由美国波士顿花园老板沃尔特·布朗发起成立了“美国篮球协会(英文简称BAA)”，布朗首次提出了后来成为现代职业篮球两大基石的高薪制和合同制，高薪制是指职业篮球必须有雄厚的财政支援，这样才能使比赛保持在高水平上，吸引观众，求得生存。合同制是指一名选手只能与一家俱乐部签订合同，并设立选手储备制，以防球员突然离队时受到损失。
1949年，在布朗的努力下，美国两大篮球组织BAA和NBL合并为“全国篮球协会(简称NBA)”。布朗也成为后来著名的波士顿凯尔特人队的创始人。NBA成立时拥有17支球队，分成三个赛区比赛，来自NBL的明尼阿波利斯湖人队依靠身高2．09米的美国第一中锋乔治·迈肯的帮助获得NBA第一个赛季的冠军。
从1954—1955赛季起，NBA经自然淘汰只剩下东部联盟和西部联盟两大赛区。其中，东部联盟又分大西洋区、中区；西部联盟又分中西区、太平洋区。
NBA从1949年前才17支球队，到1976年增到22支，1980年有达拉斯小牛队加入；1988年有夏洛特黄蜂队、迈阿密热火队加入；1990年有奥兰多魔术队、明尼苏达森林狼队加入；1995年有加拿大多伦多猛龙队、温哥华灰熊队加入；2007年组建了山猫队。
NBA首次通过荧幕和大家见面，是在1973年，美国哥伦比亚广播公司以2700万美元买下NBA比赛3年播映权，从而使NBA比赛首次走上电视，但由于当时还不具备实况转播的条件，所以只能播放录像。
1967年，一个新的篮球组织ABA(美国篮球协会)宣告成立，乔治·迈肯任第一位主席。ABA采用红、白、蓝三色篮球，并且有3分球规则和全明星赛中的扣篮大赛。当时的ABA比赛特点是快攻多、传球多，可以投3分，还可以用各种方式扣篮，只要你能做得出来的动作，你可以尽情发挥。ABA三色球立刻风靡全美，几乎成了当时最时髦的大众体育用品，全国无数工厂都在制造三色球，但是由于没有先进行专利保护和进行市场开发，ABA没有从迈肯提出的三色球中挣到一分钱。而经济上的不景气，正是ABA九年后被NBA吞并的重要原因。
就在1974～1975赛季开始前夕，NBA理事长肯尼迪宣布退休，继任者是拉里·奥布赖恩。1976年2月奥布赖恩和当时任职NBA律师的大卫-斯特恩一起与球员工会订立了一项历史性的协议。协议规定，除了新秀之外，NBA球员在与球队的合约期满之后，有权力与其他队谈判，并接受其他队提出的更优厚的条件——除非他原来所在球队提出同样的条件，这就是所谓自由球员制度的开始。风气所及，以后美国其他几个大体育联盟，如职业棒球和职业橄榄球，都步了NBA的后尘，开始实行自由球员制度。
打破了禁止球员自由转会的壁垒之后，合约期满的球员可以自由在联盟内部流动，不必像过去那样需要联盟外的竞争者来抬价，于是，球员工会自然也没有理由再反对ABA和NBA合并了。
1976年6月，ABA正式宣布并入NBA，从而结束长达10年的历史。ABA的4个队：印第安那步行者、新泽西网、丹佛金块和圣安东尼奥马刺，每个队向NBA当局缴纳320万美元的入会费。此外，这4个队还要从当年秋季的电视转播收入中提出一定比例的金额给另外几支未被NBA接受而在解散的原ABA球队。
NBA自1979年起正式开始实行3分远投制。紧接着，NBA建立了每年一度的“新秀选拔制度”，这是为避免各队的实力悬殊太大而专门开设的。这种“选秀”，是将当年毕业的大学生选手根据其水平高低排出名次，然后，各俱乐部则根据当年联赛的最后排名依次挑选，排名靠后者先选，每轮各队只能选择一名，这样就保证了实力最弱的球队能得到水平最高的新秀，选到新星的弱队在新赛季中往往会脱胎换骨。为了平衡各个球队的实力，也为了避免那些实力雄厚的球队用高薪垄断明星球员，NBA规定了每支球队的工资总额限制。这样的话，如果选用了昂贵的明星，代价则是无法选用其他优秀的球员。这一制度的目的，就是要保证将最好的明星平均分布在各个球队，使各队实力十分接近。
50年代的迈肯，90年代的乔丹
50年代的NBA，是一个“乔治·迈肯”时代。他和他所在的明尼阿波利斯湖人队在由NBL加入BAA的头一个赛季(1948—1949年赛季)就夺得了BAA总冠军。在1948—1954年的6年里，仅有一次在1950—1951年赛季的NBA冠军被罗切斯特皇家队夺走，其余5次均被由迈肯领衔的湖人队卫冕。1954年下半年，乔治·迈肯退役，湖人队一下失去了绝对主力，冠军位置渐渐被新崛起的圣路易斯等队所取代。但是不管怎么样，伟大的“迈肯时代”却留在了NBA的历史中，留在了人们心里。因为只有乔治·迈肯才能使组织者(NBA)为他而改变3秒区的大小，改变篮筐的高度(从3．05米改为3．66米)，以此来削弱他的威力。
1964年，由于又出现了一位超级巨人张伯伦，在赛制上，NBA迫使将禁区宽度扩大至16英尺。在1952年，为了对付巨人迈肯，在战前，NBA曾将3秒区宽度由6英尺扩大到12英尺。因为篮球比赛场地很小，球员却高大魁梧，中锋们往篮下一站，更使禁区变得拥挤不堪。3秒区的豁然开朗，使NBA真正完成了由低空向“高空”立体化发展的过渡。
张伯伦：他可能是NBA运动天赋最高的球员，他涉足了太多运动，篮球也只是发挥了他一部分的才能，当然还有那20000个女人让张伯伦这个人物变得更加传奇。
70年代，随着电视媒体在美国家庭的普及，大众逐渐改变着自己的生活习惯。而在冰球、橄榄球、棒球和篮球4大职业项目中，篮球的场地最小，可是球最大，这就注定它要被电视台所青睐。1973年，美国哥伦比亚广播公司(CBS)以2700万美元买下了NBA比赛的3年转播权。当时虽然没有实况转播，只能播放录像，但这对NBA来说，却是走进百姓家庭，迈向世界的开端。这就是这一时代NBA完成的第一件大事。
20世纪70年代是美国毒品大泛滥的年代，尤其是体育界，更可以说已经泛滥成灾。NBA自然难以例外。据洛杉矶时报统计，75％的职业篮球运动员都是毒品吸食者。报道一出，立即被各大报纸争相引用，再加上时不时传出NBA球员因吸食毒品被捕甚至因吸食过量而死亡的消息，NBA的形象立即在美国公众心目中大打折扣。另外，由于当年ABA开先例使大量黑人球员涌入职业篮球界，也导致许多卫道士骤感黑云压城，一夜变天，因NBA变得“过黑”而拒看球赛甚至撤销赞助广告。
时至1980年，NBA当时的23支球队，竟然有16支球队亏本，而观众人数竞比上一年暴跌100万人次。
除了毒品问题，前面提到过的球场暴力在70年代变得更加严重，不时出现球员因被殴打而抬出球场的事件。例如，1977～1978赛季，火箭队睨星球员汤姆贾诺维奇在比赛中与湖人队球员华盛顿发生肢体冲突，竟遭后者一记猛拳，下巴被击碎，当场不省人事，被抬到医院急救。事后，华盛顿仅获NBA低额罚款和禁赛60天的惩罚，而汤姆贾诺维奇整个赛季都泡了汤，虽然次年伤愈归队，却再也不复当年风采了。
1979年，NBA实行3分球制度，试图摆脱因过分依赖快速突破所造成的比赛节奏太快和球员过于集中篮下防守引起的冲突，并使比赛风格和战术更多样化。但这种小修小补对于NBA大幅滑坡无济于事。在80年代前，NBA已经出现崩溃的迹象。
80年代，NBA迎来了它的黄金10年。10年中，球迷在洛杉矶湖人队和波士顿凯尔特人队中寻找着心中的冠军。这是两队间的竞争，也是两队主力“魔术师”约翰逊和有“大鸟”之称的拉里·伯德的竞争。
约翰逊和伯德于1979年同时加入NBA，他们两人在大学时就以出类拔萃的篮球才华闻名全美，而两人所分别率领的密歇根州立大学和印第安那州立大学在l9 79年美国大学篮球锦标赛(NCAA)的决赛上碰头，最后约翰逊获得冠军。该年两人分别加入洛杉矶湖人队和波士顿凯尔特人队，并迅速成为球队的核心。
约翰逊和伯德一黑一白，不仅球技惊人，更难得的是球品人品俱佳，两人虽然在球场上杀得昏天黑地，但球场下却是私交甚笃的朋友。在当时乌烟瘴气的NBA世界里，绝对是充当了清新剂的作用。
后来，随着“飞人”乔丹加盟芝加哥公牛队，“大猩猩”尤因入主纽约尼克斯队，一时间NBA的新星、旧星，群星闪耀，人才济济，将NBA演变成为地球上最精彩的体育表演。同时，由于第4任总裁大卫·斯特恩的努力，NBA走上商业化和国际化的道路，而此时的NBA也慢慢走向了力量均衡的时代。
当时的NBA赛场分别由湖人队、凯尔特人队和76人队“三强鼎立”的局面。由拉里·伯德、罗伯特·帕里什和凯文·麦克黑尔组成的新一代“铁三角”，在奥尔巴奇的运筹帷幄下，使凯尔特人队于1981年夺得NBA总冠军。1982年，洛杉矶湖人队再度抢回宝座皇位。1983年，拥有欧文、摩西·马龙的费城76人队，老当益壮，赢得NBA总冠军。
80年代中期，NBA由原来的“三分天下”变成了“两虎相争”——湖人队和凯尔特人队的两强对峙，交替坐皇位。两队间不相伯仲的良性竞争，使球员的潜力发挥到了顶峰，球赛的质量和球员的水平在这一时期均得到了很大的提高。再加上NBA对“魔术师”和“大鸟”两人商业的运作宣传，NBA魅力迅速上升。NBA今天受到全世界球迷的疯狂吹捧，这段历程功不可没。
值得一提的是，在那个时期，曾经创造了NBA历史上至今无法超越的巅峰。那就是在1983—1984年赛季中，丹拂金块队以全场184分输给了底特律活塞队的186分。这是至今为止NBA历史上得分最高的一场赛事，NBA的职业篮球已真正上了一个新台阶。
90年代的NBA独领风骚无疑就是一代天骄“飞人”迈克尔·乔丹和他的芝加哥公牛队，当然其中还有教练菲尔·杰克逊知人善用，周密布局的功劳。
凭借着乔丹、皮蓬和格兰特组成的铁三角，1990—1993年连续3个赛季中，芝加哥公牛队3次蝉联NBA总冠军的宝座，其中在1992—1993年赛季中，公牛队在常规赛中取得了创纪录的67场胜15负的好成绩。而作为乔丹本人，除了连续6次夺得“得分王”的称号，乔丹已经在NBA中获得了太多的荣誉。比起和他同一年加入NBA的球星黑肯·奥拉朱旺、查尔斯·巴克利，他无疑是上帝的宠儿。功成名就的他于是在1993年宣布退役，改打职业棒球，这一举动无疑使全球球迷感到震惊与失落。对NBA来说，这更是一次重大的打击。
乔丹的离去，使公牛队的实力开始削弱。此消彼长，由黑肯·奥拉朱旺领衔的休斯敦火箭队开始发威。在1993—1995年的两个赛季中，休斯敦火箭队两次蝉联NBA总冠军。
1995年，投身棒球却又水平一般的乔丹再也无法忍受远离篮球场的痛苦，终于在当年的3月正式复出。他没有让大家失望，乔丹与皮蓬和罗德曼一起获得了他的第4个冠军。甚至在1995--1996年这一赛季中，乔丹还率领公牛队创下了NBA历史上一个赛季里87场胜13场负的最好纪录。而他们在常规赛中获得的72胜10场负的成绩也超过了由湖人队在1971—1972年赛季创下的69场胜13负的纪录，成为NBA历史最好成绩，上帝的光环再次笼罩在乔丹和他的公牛队身上，他们在1996—1998年两个赛季中再次蝉联夺冠。乔丹在他复出后再次使公牛队来了一个“三连冠”。
大卫·斯特恩缔造的NBA商业帝国
1983年，任职10年的奥布赖恩卸下了NBA理事长的职务，前NBA专聘律师大卫·斯特恩取而代之，成为NBA理事第四任理事长。NBA在商业运作上又有了新的变化，国际化和商业化趋势不可避免地提上日程。首先，就是与曾经势不两立的国际业余男篮(FIBA)携手办起了著名的麦当劳邀请赛，后成为世界篮球俱乐部冠军杯赛。1989年国际篮联又在慕尼黑特别会议上以56票对13票通过“赞成职业选手参加奥运会篮球比赛并立即生效”的决议，向NBA的职业篮球手们敞开了奥运会的大门。
在斯特恩的理解中，职业篮球是一桩生意，必须赚钱才能玩下去。而想要赚钱，就必须大家都赚钱。这大家并不仅仅是球队的几个老板，而是所有与NBA有关系的人——NBA联盟、NBA球员、广告赞助商、电视台以及零售商在内的所有和NBA有利益联系的人。
鉴于NBA大多数队亏本的现实，斯特恩上台伊始就建立薪资上限制度，即硬性规定每队每年支付球员的薪水不能超过一定数额和联盟收入的百分比。这样做一方面是为了将球队为争夺优秀球员的价格限制在一定的程度，以降低球队的成本；另外，也是为了限制优秀球员全部流向财大气粗的球队，拉平球队之间的实力差距，有助于提高整个联盟比赛的竞争性和观赏性。
为了保证球员的利益，斯特恩除了使已经存在的自由球员转会制度更加灵活之外，还史无前例地规定球员的薪水占整个联盟年总收入(包括出售球赛电视转播权和NBA专卖品，门票收入等)的53％。即NBA收入越高，联盟给球队的钱就越多，而球队投注在薪资上限之内的钱也就越多，球队就可以拿出更多的钱和球员签约。这样，球员的利益就和比赛、球队以及整个联盟的利益紧紧联系在一起了。
为了扭转NBA球员吸毒成风的恶习，斯特恩一反过去对球员吸毒睁一只眼闭一只眼，甚至还为他们遮遮掩掩的态度而主动向毒品宣战，并成为美国所有职业体育联盟中第一个制定出严厉反吸毒规定的组织。在斯特恩的主持下，NBA规定，如果任何NBA球员主动承认自己是瘾君子，联盟将协助他找到戒毒方法和戒毒医院，直到他完全治愈，并且不向有关部门检举。如果发现再犯，他还能享受一次同样的待遇，但是如第三次被发现吸毒，那么该球员将被永远开除出NBA，即使对簿公堂也在所不惜。
在斯特恩上台前的80年代初期，NBA球员的平均工资是32万5千美元，不过短短的五、六年时间，到90年代初时，NBA球员的平均工资就暴涨到90万美元了。至于他们作为额外进项的广告收入，那是因人而异，有的甚至达到了天文数字。而球队的平均身价也从1984年的2000万飙升到90年代初的6500万美元。
90年代，NBA不仅仅是深得美国人喜爱更是风靡全世界的一项体育运动。这时的NBA已经拥有29支球队，到了1995年，NBA收入达30亿美元，全球无以匹敌。1992年，NBA“梦之队”又横空出世，两次夺得奥运会金牌，1次夺得世界男篮锦标赛冠军。这支由“魔术师”约翰逊和“大鸟”拉里·伯德作为联合队长，著名教练查克。戴利挂帅的队伍在西班牙傲视群雄，横扫千军，一举夺魁。而且在杀人四强的前8场比赛中，他们平均每场胜出对手44分。半决赛中以127：76的悬殊比分淘汰立陶宛队，决赛以117：85战胜克罗地亚队。
梦一队的成员有：伯德、约翰逊、乔丹、皮蓬、尤因、罗宾逊、德雷克斯勒、马龙、巴克利、斯托克顿、穆林和莱特纳。在这些人中间，只有莱特纳当时还不是职业球员，但也是当年美国大学联赛(NCAA)的最佳球员。由这样一支气势磅礴的超级强队出征奥运会，结果以平均每场胜出对方44分的惊人成绩横扫一切，不但如愿以偿地抱回奥运奖杯，更使NBA成为美国骄傲的象征。
从1998年开始，NBA开始引进外国球员。NBA外籍兵团的第一人是来自前南斯拉夫的大胡子中锋迪瓦茨。从他开始，澳大利亚的中锋朗利、南斯拉夫的库科奇、德国的挪威斯基以及中国的姚明等，都成为美国人家喻户晓的名字。
现在的NBA在美国体坛的地位，已远远超过职业冰球、棒球、橄榄球而排在首位，并通过电视转播，传向了全世界160多个国家和地区，成为全世界最热门的体育盛事之一。
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